Si os gusta el baloncesto habéis tenido que oir hablar seguro de un tal Jeremy Shu-Who Lin, la nueva estrella de la NBA, nacida hace apenas un mes… Toda una sensación que ha conseguido revolucionar a una necesitada NBA americana…
Para entender el nacimiento de esta nueva figura tenemos primero que entender qué es la NBA y cuáles son las reglas que la mueven. La NBA es la National Basketball Association o liga profesional de baloncesto masculino americana. Que viene a ser básicamente un gran negocio magistralmente orquestado por su Comisario, David Stern. La idea es bastante simple pero está perfectamente ejecutada: Crear un gran espectáculo, armando un negocio superlativo alrededor del mismo. Negocio que se calcula en aproximadamente 3,8 billones de US$, con un crecimiento la pasada liga de un 5%.
¿Cuáles son las claves de este negocio? Posiblemente muchas, pero si tuviera que apostar por 5, diría lo siguiente:
- Asegurar la máxima competitividad entre las franquicias, dejando que las grandes ciudades tenga un pequeño margen de maniobra.
- Ofrecer el mejor espectáculo del mundo, de la mano de los mejores jugadores del mundo..
- Potenciar a los llamados jugadores franquicia, verdaderas marcas vivientes alrededor de los cuales se forman equipos y por supuesto grandes negocios de derechos y merchandising.
- Explotación del negocio a nivel internacional, con un marcada apuesta por economías emergentes como la asiática.
- Prevalecer el negocio por encima de todo.
La parte de la competividad la aseguran de la mano de una serie de mecanismos internos que evitan que cualquier equipo con deep pockets, pueda contratar a los mejores a costa del resto (o sea evita situaciones como la de la Liga Española de Fútbol). Se lanza así el sistema de elección del Draft, donde los equipos perdedores pueden elegir y contratar a los jugadores con mayor potencial, y se establecen límites salariales que pretenden frenar (hasta cierto punto), a las ciudades más pudientes desde un punto de vista económico, como Los Angeles y New York. Y digo hasta cierto punto, puesto que dichas ciudades casi siempre acaban formando equipos ultracompetitivos a costa de pagar penalizaciones millonarias…
El tema de atraer a los mejores jugadores es en gran medida una consecuencia del poderío económico de esta Liga: Es la que más ingresos genera, la que mayor audiencia tiene y por ende, la que más puede pagar a sus jugadores. Que en último término, añaden a sus aspiraciones profesionales, una fuerte motivación económica. Con lo que ofrecen los mayores sueldos, y consiguen directamente a los mejores a nivel mundial.
Por supuesto, una vez que tienen un gran espectáculo y un cierto nivel de competividad, queda todo el tema de explotar el negocio. Lo que les viene de una explotación soberbia de todo lo que es merchandising de equipos y jugadores, así como de la explotación de derechos de retransmisión (locales e internacionales) y de los patrocinios de marcas todo tipo para jugadores y estadios.
Teniendo todo esto, queda por supuesto la explotación internacional. Que consiguen enrolando en sus equipos a jugadores de todas partes del mundo, con un mínimo nivel de competitividad. Y que a la larga les debe ayudar a conseguir mayores audiencias y las consiguientes ventas de merchandising en dichos equipos.
Y por último, lo más importante: Business is Business. Lo tienen muy claro. Se dejan de sentimentalismos. Lo importante es el Negocio del Equipo. Por lo que no importa si hay que “matar” o intercambiar a un jugador estrella. Ser hará lo que sea por ofrecer el mejor espectáculo de la mano de un equipo competitivo. Para más información, preguntar a Pau Gasol sobre el trato que le están dispensando los Lakers…
Estamos en definitiva ante un gran producto – espectáculo, con las mejores marcas – jugadores y un muy rentable negocio que, como en todos los sectores, necesita nuevos lanzamientos para renovarse. Y así, hemos asistido a un nuevo lanzamiento estelar de la referida marca – jugador JEREMY LIN, que viene a aglutinar todos los elementos clave de este negocio:
v Jugador de origen taiwanés (con todo el atractivo que tiene para Asia, sobre todo tras la retirada de Yao Ming).
v Que juega en los New York Knicks (no sé qué hubiese pasado si jugara por ejemplo en los Charlotte Bobcats).
v Que con apenas 4 buenas actuaciones ha sido ascendido por la propia NBA al Olimpo de los Dioses (es decir, a jugar el All Star Game sin haber sido votado!).
v Que en un mes ha disparado tanto la audiencia de la NBA en NY y China, así como las ventas de merchandising de su franquicia y de su nombre.
v Impulsado por una extraordinaria campaña de comunicación (Join the Linsanity!!!) , en el que se habla del sueño americano y de su capacidad de superación…
Para quitarse el sombrero, la verdad. Toda una lección de cómo lanzar y posicionar un marca en un tiempo record, revitalizando todo el negocio de la compañía NBA. Donde como ellos mismos dicen: “(The NBA) where amazing things happen!”
THINK DIFFERENT!!!
Ignacio Gafo
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NB: Popularidad no equivale a calidad baloncestística. Que ni Lin es tan bueno de repente, ni PAU GASOL tan malo. Sirva este post de reflexión y apoyo a nuesto querido Pau Gasol, al que mando desde aquí todo mi apoyo y un abrazo.
NB2: Lo sé, estamos ante una Marca Fugaz. Veremos qué evolución tiene. Esperemos eso sí que tenga más recorrido que otros…
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